湖人新賽季的中鋒位置暴露嚴(yán)重缺陷，潛在風(fēng)險遠(yuǎn)超聯(lián)盟對手，這一危機在季后賽雷迪克棄用海斯時徹底爆發(fā)。
雷迪克直言：“系列賽需要穩(wěn)定內(nèi)線支柱?！彼忉屃藢﹃嚿掷菚r海斯場均不足9分鐘的原因，后者最終淪為替補席旁觀者。
艾頓簽約成為焦點。這位2018年狀元以兩年1660萬美元加盟，放棄開拓者3560萬美元買斷。訓(xùn)練營中，他輕撫球衣隊徽的手指微顫，暗示著壓力下的救贖渴望。職業(yè)生涯場均16.4分（投籃命中率59%）、10.5籃板和1蓋帽的數(shù)據(jù)，彰顯其統(tǒng)治力。
權(quán)威機構(gòu)Synergy Sports統(tǒng)計顯示，艾頓近兩年缺席率高達(dá)40%，自2023年肋骨傷后未參與關(guān)鍵戰(zhàn)。當(dāng)時太陽西部半決賽出局，埋下隱患種子。
替補席上海斯回歸，克萊伯右腳骨折僅出戰(zhàn)1場，范德比爾特客串中鋒卻傷缺99場——內(nèi)線深度如履薄冰。
湖人球迷論壇沸騰：“艾頓能扛起禁區(qū)嗎？”ESPN專家McMenamin警告：“傷病陰影會再次籠罩斯臺普斯中心？”筆者觀點：艾頓的健康將定義湖人爭冠命運，他的復(fù)蘇是紫金軍團成敗的核心變量。