英格蘭客場(chǎng)5-0血洗拉脫維亞鎖定世界杯資格后，中場(chǎng)核心賴斯在更衣室擦拭球衣隊(duì)徽時(shí)指尖微顫，向媒體擲地有聲地拋出爭(zhēng)冠誓言。"我們想贏得世界杯——這并非狂言，而是英格蘭應(yīng)有的野心。"
主教練索斯蓋特在新聞發(fā)布會(huì)上用力拍打戰(zhàn)術(shù)板："當(dāng)你的核心球員場(chǎng)均跑動(dòng)12.3公里（Opta數(shù)據(jù)），且連續(xù)三場(chǎng)傳球成功率超90%，這就是冠軍基因的具象化。"他特意展示賴斯本場(chǎng)熱力圈覆蓋圖，紅色區(qū)域幾乎吞噬了整個(gè)中場(chǎng)。
賴斯談及自己26歲便完成70場(chǎng)國(guó)家隊(duì)里程碑時(shí)，喉結(jié)不自覺地滾動(dòng)："我在更衣室能感受到年輕隊(duì)友灼熱的目光。"這位鐵腰本賽季英超搶斷成功率達(dá)83%，其防守?cái)?shù)據(jù)在五大聯(lián)賽同位置球員中躋身前三。
《衛(wèi)報(bào)》戰(zhàn)術(shù)分析師指出："英格蘭近年大賽四強(qiáng)?？蛥s總差臨門一腳，賴斯此刻的領(lǐng)袖宣言恰似及時(shí)雨。"隨軍遠(yuǎn)征的球迷在社交媒體瘋傳視頻片段，看臺(tái)上那句"1966的等待該結(jié)束了"的標(biāo)語(yǔ)在夜風(fēng)中獵獵作響。
筆者認(rèn)為，這支英格蘭的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)在于賴斯這類球員將俱樂部冠軍經(jīng)驗(yàn)注入國(guó)家隊(duì)——但美洲強(qiáng)敵環(huán)伺之下，他們真能打破58年的詛咒嗎？